В конце 1987 года в тяжёлую обстановку попадает гарнизон правительственных войск ДРА и местное население в блокированном афганскими моджахедами приграничном городе Хост, провинции Пактия. Фактически противник планировал полное отторжение округа Хост. Данная ситуация сложилась после ухода советских войск из округа Хост весной 1986 года, когда после крупной войсковой операции была уничтожена база афганских моджахедов Джавара. После ухода советских войск, правительственные войска не смогли противостоять натиску противника и были заблокированы в самом городе Хост, потеряв контроль над дорогой, которая связывала его с Гардезом. Командование 40-й Армии принимает решение поддержать заблокированный по суше город авиационными поставками продовольствия и боеприпасов. Руководством ВС СССР предпринимается крупная войсковая операция «Магистраль», главной задачей которой являлось деблокирование города Хост и доставка автомобильными колоннами продовольствия, топлива и боеприпасов для осаждённого гарнизона. В итоге проведённой операции дорога на Хост была взята под контроль частями ОКСВА и афганскими правительственными войсками. 30 декабря 1987 года начинается выдвижение первых колонн снабжения. Для обеспечения безопасности автоколонны от обстрелов противников, на дальних подступах к автомобильной дороге соединяющей города Гардез — Хост, на всех господствующих высотах прилегающих к дороге было выставлено временное сторожевое охранение. 3-му парашютно-десантному батальону 345-го опдп предстояло оборонять дорогу с южной стороны, где находился укрепрайон противника под названием Срана. Высоту 3234 находящуюся на 7-8 километров юго-западнее среднего участка дороги между городами Гардез и Хост - предстояло оборонять 9-й парашютно-десантной роте (далее по тексту 9-я пдр) 345-го опдп под командованием старшего лейтенанта Сергея Ткачёва, занимавшего должность заместителя командира 9-й пдр. Фактически в обороне данной высоты было задействовано только 40% от личного состава роты - 39 человек. На высоте были произведены необходимые инженерные работы с обустройством сооружений для защиты личного состава и огневых позиций а также установка минного поля с южной стороны. Рота была усилена расчётом крупнокалиберного пулемёта. Дополнительно в состав роты был откомандирован в качестве артиллерийского корректировщика старший лейтенант Иван Бабенко - командир взвода управления 2-й гаубичной артиллерийской батареи артиллерийского дивизиона 345-го опдп