В.И. Ульянов-Ленин скончался в 18 часов 50 минут 21 января 1924 года. Утром 23 января под руководством Бонч-Бруевича состоялось совещание специалистов по вопросу похорон. Первоначально планировалось похоронить Ленина у Кремлевской стены, а над могилой соорудить мавзолей-памятник. Но 25 января 1924 года на очередном заседании Президиум ЦИК постановил сохранить тело Ленина в склепе, и сделать усыпальницу доступной для посещений. Такое решение было принято якобы по многочисленным письмам и просьбам трудящихся, которые в скорбные дни присылались в адрес руководства страны. Сообщалось, что только с 23 по 25 января были получены тысячи писем и телеграмм с просьбой, увековечить тело Ленина. Известно, что вопрос создания мавзолея поднимался еще при жизни вождя. В сентябре 1923 года И.В. Сталин на одном из заседаний политбюро озвучил необычную просьбу коммунистов из провинции – не хоронить Ильича, а сохранить забальзамированное тело в мавзолее. Такие высказывания вызвали негативную реакцию у Л. Троцкого, Каменева и Бухарина, свои возражения уже после смерти Ленина высказали его жена Н. К. Крупская и К. Ворошилов. Первый временный мавзолей был сооружен довольно быстро. Известно, что в ночь на 24 января 1924 года архитектору А.В. Щусеву было дано срочное задание: за три дня возвести у Кремлевской стены временный траурный павильон для прощания с вождем.